Empatik dinleme en etkili iletişim becerilerinden biridir. Karşımızdakinin duygularını fark ederek, ona doğru şekilde geri yansıttığımızda kişinin kendini ve yaşadıklarını daha iyi anlamasına yardımcı olabiliriz. Mutluluk, üzüntü, korku ve kızgınlık olarak yaşanılan dört temel duygu farklı yoğunlukta hissedilebilir. Her biri farklı ihtiyaçların habercisi olabilir. Örneğin korku korunma, kızgınlık değişim, üzüntü rahatlama, mutluluk paylaşma ihtiyacını ifade eder.
Yetişkinlikte olduğu gibi çocukluk döneminde de, doğumdan itibaren çocuğun duygusal ihtiyaçlarının karşılanması, çocuğun dünyaya güvenle bağlanma ve duygusal sıkıntılarla başa çıkma becerisini kazanmasını sağlar.